Terapia sistêmica e limites: fronteiras saudáveis na família e no casal

Quando se fala em limites, costuma-se pensar em uma habilidade individual: saber dizer não, proteger o próprio tempo, recusar pedidos. A terapia sistêmica propõe olhar o tema de outro ângulo. Para ela, limites são também fronteiras que organizam sistemas inteiros, como famílias e casais: quem participa de quais decisões, o que é assunto do casal e o que é da família de origem, quanta proximidade e quanta autonomia cada um tem. Este guia explica como a terapia sistêmica entende e trabalha os limites.

O que é a terapia sistêmica

A terapia sistêmica entende as pessoas como parte de sistemas de relações: família de origem, casal, família atual, grupos de convivência. Cada sistema tem regras, papéis e padrões de comunicação, muitas vezes implícitos. O sofrimento é visto não apenas como algo individual, mas como algo que se forma e se mantém nas relações.

O atendimento pode ser individual, de casal ou familiar.

Limites como fronteiras do sistema

Na perspectiva sistêmica, os limites, também chamados de fronteiras, definem quem participa de cada subsistema e como. Algumas fronteiras importantes:

• entre o casal e a família de origem de cada parceiro;
• entre gerações, como entre pais idosos e a geração adulta que cuida deles;
• entre a família e o mundo externo;
• entre cada pessoa e os demais membros.

Fronteiras saudáveis permitem proximidade e, ao mesmo tempo, autonomia.

Fronteiras rígidas e fronteiras difusas

A terapia sistêmica costuma descrever dois extremos:

1. fronteiras difusas: pouco espaço individual, intromissão constante, decisões tomadas por todos sobre a vida de todos;
2. fronteiras rígidas: pouca comunicação, distanciamento, cada um isolado no seu canto.

A maioria das famílias e casais tem algumas fronteiras mais difusas e outras mais rígidas. O trabalho terapêutico busca um equilíbrio que funcione para todos.

Exemplos de limites difusos

Alguns sinais de fronteiras difusas:

• familiares que opinam sobre todas as decisões do casal;
• conflitos do casal discutidos com toda a família;
• dificuldade de ter privacidade;
• sensação de que é preciso consultar os outros para tudo;
• culpa intensa ao fazer escolhas próprias.

Papéis que dificultam limites

Em muitos sistemas, as pessoas assumem papéis fixos: o mediador dos conflitos, o responsável por todos, o que nunca reclama, o que precisa ser cuidado. Esses papéis podem dificultar os limites, porque sair deles é vivido como ameaça ao equilíbrio do sistema. A terapia sistêmica ajuda a perceber esses papéis e a experimentar outras posições.

Limites na relação do casal com as famílias de origem

Um tema frequente na terapia sistêmica é a relação do casal com as famílias de origem. Visitas sem aviso, opiniões sobre a vida do casal, expectativas de presença em todas as datas e conflitos de lealdade são comuns. O trabalho costuma envolver ajudar o casal a definir juntos o que é assunto de ambos e como comunicar isso às famílias.

Limites entre gerações

Na vida adulta, muitas pessoas precisam reorganizar os limites com pais e mães: deixar de ser tratadas como alguém que precisa de orientação, ao mesmo tempo em que assumem responsabilidades de cuidado com eles. Essa transição costuma gerar conflitos e culpa, e pode ser trabalhada na terapia, individualmente ou com a família.

Técnicas usadas na terapia sistêmica

Alguns recursos comuns:

• genograma, um mapa das relações familiares ao longo de gerações;
• perguntas circulares, que ajudam a ver a situação pelo ponto de vista dos outros;
• reformulação, que dá novos significados a comportamentos;
• tarefas entre sessões, como experimentar uma nova regra na convivência;
• sessões com diferentes membros do sistema, quando possível.

Mudança em uma parte, mudança no sistema

Uma ideia central da abordagem é que, quando uma pessoa muda a forma de se relacionar, o sistema todo reage. Quem começa a colocar limites pode enfrentar resistência inicial, mas, com o tempo, novas regras tendem a se estabelecer. A terapia ajuda a sustentar essa mudança e a lidar com as reações.

Um exemplo de trabalho com limites

Imagine um casal em que a mãe de um dos parceiros tem a chave da casa e aparece sem avisar, opinando sobre a organização e as finanças. O parceiro sente que não pode dizer nada sem magoá-la; o outro se sente invadido e ressentido. Na terapia sistêmica, o terapeuta ajuda o casal a perceber como cada um participa desse padrão e o que ele protege. Juntos, eles definem um combinado, como avisar antes das visitas, e decidem quem vai comunicar e como. Nas sessões seguintes, avaliam as reações da família e ajustam o caminho.

Terapia sistêmica individual

Nem sempre é possível reunir toda a família. A terapia sistêmica individual trabalha com a pessoa, mas sempre considerando suas relações. Mesmo assim, mudanças individuais costumam repercutir no sistema.

Limites, família e a decisão de buscar terapia sistêmica

Se as relações familiares ou do casal estão marcadas por intromissões, conflitos de lealdade, papéis rígidos ou distanciamento, a terapia sistêmica pode ajudar a reorganizar essas fronteiras. Ao procurar um profissional, pergunte sobre sua formação em terapia familiar ou de casal.

Em momentos de sofrimento intenso, é possível ligar para o CVV no 188, a qualquer hora, ou para o SAMU no 192.