Síndrome do impostor em universitários: a sensação de ter entrado por engano

Passar no vestibular, conseguir uma bolsa, entrar em um curso disputado: conquistas que deveriam trazer orgulho muitas vezes vêm acompanhadas de uma dúvida silenciosa. Será que eu mereço estar aqui? Será que passei por sorte? Será que vão descobrir que não sou tão bom quanto os outros? Essa sensação, conhecida como síndrome do impostor, é bastante comum entre universitários. Ela pode afetar a participação nas aulas, o desempenho e o bem-estar ao longo do curso. Este guia trata da síndrome do impostor na vida universitária e de caminhos para lidar com ela.

O que é a síndrome do impostor

A síndrome do impostor não é um diagnóstico clínico, mas um padrão de experiência bastante descrito. A pessoa atribui suas conquistas à sorte, a erros de avaliação ou à ajuda dos outros, e teme ser "descoberta" como uma fraude, mesmo diante de evidências de competência.

Por que a universidade favorece essa sensação

Alguns fatores típicos da vida universitária:

• ambiente novo e competitivo, com colegas que sempre se destacaram nos estudos;
• conteúdos mais difíceis, que expõem lacunas antes ocultas;
• avaliações frequentes e notas mais baixas do que o habitual;
• comparação constante com colegas, inclusive nas redes;
• diferenças de origem, como estudar em cidade nova ou vir de contextos com menos oportunidades.

Como a síndrome do impostor aparece na faculdade

Alguns sinais comuns:

1. não fazer perguntas em aula por medo de parecer despreparado;
2. sentir que todos os colegas entendem o conteúdo, menos você;
3. atribuir boas notas à sorte ou a provas fáceis;
4. estudar em excesso para compensar uma suposta inferioridade;
5. evitar se candidatar a monitoria, iniciação científica ou estágios;
6. sentir que não pertence ao curso ou à universidade.

Primeira geração na universidade

Para estudantes que são os primeiros da família a entrar no ensino superior, a sensação de não pertencer pode ser mais intensa. Termos acadêmicos, regras implícitas e expectativas da instituição podem parecer estranhos. Isso não significa falta de capacidade, mas falta de referências que outros colegas trouxeram de casa. Buscar orientação, conversar com veteranos e usar os serviços de apoio da universidade ajuda a construir essas referências.

Ingresso por políticas de ação afirmativa

Estudantes que ingressaram por cotas ou outras políticas de ação afirmativa às vezes enfrentam comentários que questionam o mérito de sua entrada. Esses comentários podem alimentar a síndrome do impostor. É importante lembrar que essas políticas existem para corrigir desigualdades de acesso, e que o desempenho acadêmico depende do que se faz ao longo do curso. Redes de apoio entre estudantes com trajetórias parecidas costumam ajudar muito.

Notas e autovalor

Na universidade, muitos estudantes que tiravam notas altas passam a ter resultados medianos. Para quem tem síndrome do impostor, isso pode ser vivido como prova de que nunca foi tão capaz. Ajuda lembrar que o nível de exigência mudou, que os métodos de estudo precisam ser ajustados e que notas são informações sobre o momento, e não sobre o valor pessoal.

Estratégias para lidar com a síndrome do impostor

Algumas atitudes ajudam:

• registrar conquistas e aprendizados ao longo do semestre;
• fazer perguntas, lembrando que dúvidas fazem parte do aprendizado;
• conversar com colegas sobre dificuldades, o que costuma revelar que muitos sentem o mesmo;
• buscar monitoria e grupos de estudo;
• aceitar oportunidades mesmo sem se sentir totalmente pronto.

Exemplo de mudança

Imagine uma estudante de medicina, primeira da família na universidade, que sente que todos os colegas sabem mais do que ela. Evita falar nas aulas práticas e pensa em trancar o curso. Ao participar de um coletivo de estudantes com trajetórias parecidas, percebe que muitos sentem o mesmo. Começa a frequentar a monitoria e a fazer perguntas. Suas notas continuam variando, mas a sensação de não pertencer diminui, e ela decide se candidatar a uma iniciação científica.

Comparação nas redes sociais

Redes sociais mostram colegas com estágios disputados, intercâmbios e prêmios. Essa vitrine alimenta a sensação de estar atrás. Lembrar que cada post é um recorte, e que dificuldades raramente são publicadas, ajuda a relativizar.

Professores e orientadores como aliados

Muitos estudantes evitam procurar professores por medo de mostrar que não sabem. Mas professores e orientadores costumam valorizar quem busca ajuda. Conversas no horário de atendimento, perguntas por e-mail e participação em grupos de pesquisa podem ajudar a construir confiança.

Síndrome do impostor e saúde emocional

Quando a síndrome do impostor vem acompanhada de ansiedade intensa, insônia, isolamento ou vontade de abandonar o curso, ela merece atenção. Muitas universidades oferecem serviços de apoio psicológico aos estudantes.

Síndrome do impostor em estágios e iniciação científica

Estágios e projetos de pesquisa costumam intensificar a sensação de impostura: o estudante passa a conviver com profissionais experientes e se sente ainda mais distante do que acha que deveria saber. Lembrar que o estágio existe justamente para aprender, fazer perguntas e pedir retorno ao supervisor transforma essa fase em oportunidade, e não em prova.

Universitários e o apoio de um psicólogo

Se a sensação de ser uma fraude está atrapalhando seus estudos ou seu bem-estar, vale procurar um psicólogo. A terapia ajuda a reconhecer suas competências e a construir uma relação mais realista com o próprio desempenho.

Se o sofrimento ficar intenso, o CVV atende gratuitamente pelo 188, 24 horas por dia, e o SAMU pelo 192.