Diferença entre terapia individual e terapia em grupo: dinâmica, objetivos e como escolher

Quando alguém decide fazer terapia, a imagem mais comum é a de uma conversa a dois, entre a pessoa e o psicólogo. Mas a terapia em grupo também é um formato reconhecido, com características próprias. Na terapia individual, o espaço é todo dedicado a uma pessoa. Na terapia em grupo, alguns participantes se encontram com um ou dois terapeutas, e as relações entre eles fazem parte do processo. Entender a diferença entre terapia individual e terapia em grupo ajuda a escolher o formato mais adequado a cada momento.

Como funciona a terapia individual

Na terapia individual, a pessoa se encontra com o psicólogo, geralmente uma vez por semana, por cerca de cinquenta minutos. O conteúdo das sessões gira em torno da história, das dificuldades e dos objetivos dela. O ritmo é ajustado às suas necessidades, e a relação com o terapeuta é um dos principais recursos do tratamento.

Como funciona a terapia em grupo

Na terapia em grupo, costumam participar de seis a doze pessoas, com um ou dois terapeutas. Os encontros duram em geral de uma hora e meia a duas horas. Alguns grupos são temáticos, voltados a uma questão comum, como timidez ou ansiedade; outros são abertos a temas variados. Há grupos com início e fim definidos e grupos contínuos, em que pessoas entram e saem ao longo do tempo.

Diferença no foco da atenção

Uma diferença central está no foco. Na terapia individual, toda a sessão é sobre a pessoa. Na terapia em grupo, o tempo é dividido, e a pessoa também escuta, reage e contribui com os outros. Isso pode parecer uma perda, mas é justamente parte do que o grupo oferece.

O que o grupo oferece de diferente

Alguns recursos são próprios da terapia em grupo:

• universalidade: perceber que outras pessoas passam por coisas parecidas;
• aprendizagem pela observação: ver como os outros lidam com dificuldades;
• retorno de pares: ouvir como os outros percebem você;
• ensaio de relações: praticar novas formas de se comunicar em um ambiente seguro;
• ajudar o outro: contribuir com o grupo fortalece a autoestima.

O que a terapia individual oferece de diferente

A terapia individual também tem vantagens próprias:

1. atenção exclusiva e aprofundamento da história pessoal;
2. mais privacidade para temas que a pessoa não se sente à vontade para compartilhar com outros;
3. flexibilidade de horário e ritmo;
4. possibilidade de ajustar o plano de tratamento a necessidades muito específicas.

Sigilo nos dois formatos

Na terapia individual, o sigilo é garantido pelo código de ética do psicólogo. Na terapia em grupo, o terapeuta também segue esse código, e os participantes combinam regras de confidencialidade entre si. Ainda assim, o sigilo depende também do compromisso dos membros, o que é um ponto a considerar.

Custo e acesso

A terapia em grupo costuma ter custo menor por pessoa, o que pode ampliar o acesso. Em serviços públicos e universitários, grupos são frequentes justamente por permitirem atender mais pessoas. Na terapia individual, o custo por sessão tende a ser maior.

Quando a terapia individual pode ser mais indicada

Algumas situações costumam favorecer o formato individual:

• quando a pessoa precisa de mais espaço para temas muito pessoais;
• quando está passando por um momento de sofrimento intenso;
• quando a exposição a um grupo seria, por enquanto, difícil demais;
• quando há necessidade de um plano muito personalizado.

Quando a terapia em grupo pode ser mais indicada

Outras situações favorecem o grupo:

• quando a dificuldade envolve relações interpessoais, como timidez ou dificuldade de se posicionar;
• quando há sensação de isolamento, de ser o único a passar por aquilo;
• quando a pessoa já fez terapia individual e quer praticar o que aprendeu;
• quando o custo é uma barreira importante.

Exemplos para escolher entre os dois formatos

Imagine um homem tímido que, na terapia individual, entendeu de onde vem seu receio de falar em grupo, mas ainda trava em reuniões. Participar de um grupo terapêutico pode oferecer o espaço de prática que faltava.

Agora imagine uma mulher que passa por um momento difícil e prefere, por enquanto, falar apenas com uma pessoa. A terapia individual pode oferecer o acolhimento e a privacidade de que ela precisa.

Perguntas para fazer antes de entrar em um grupo

Antes de começar uma terapia em grupo, vale esclarecer alguns pontos com o terapeuta:

1. O grupo é temático ou aberto a temas variados?
2. Quantas pessoas participam e qual é a duração dos encontros?
3. O grupo tem início e fim definidos ou é contínuo?
4. Quais são as regras de sigilo combinadas entre os participantes?
5. Há uma conversa individual antes da entrada no grupo?

Essas respostas ajudam a ter expectativas realistas e a perceber se o formato combina com o momento.

É possível combinar os dois

Algumas pessoas fazem terapia individual e em grupo ao mesmo tempo, ou alternam ao longo da vida. Os formatos podem se complementar: o individual aprofunda, o grupo oferece prática e troca.

Diferença entre terapia individual e terapia em grupo na hora de decidir

Para escolher, vale considerar o que você busca, como se sente em relação a falar diante de outras pessoas, sua disponibilidade de horário e seu orçamento. Conversar com um psicólogo sobre essas questões ajuda a encontrar o formato mais adequado.

Quando a angústia fica grande demais, o CVV (188) atende 24 horas e o SAMU (192) cuida das urgências.