Diferença entre mindfulness e meditação: uma prática dentro de uma família maior

Os termos mindfulness e meditação costumam aparecer juntos, e muitas pessoas os tratam como sinônimos. Mas eles não significam exatamente a mesma coisa. Meditação é um nome amplo para diversas práticas de treino da mente, presentes em várias tradições. Mindfulness, ou atenção plena, é uma qualidade de atenção ao momento presente, que pode ser cultivada por meio de certos tipos de meditação e também em atividades do dia a dia. Entender a diferença entre mindfulness e meditação ajuda a escolher a prática mais adequada e a ter expectativas realistas.

O que é meditação

Meditação é um conjunto de práticas que treinam a atenção, a consciência ou estados mentais específicos. Existem muitas formas:

• meditações de concentração, focadas em um único objeto, como a respiração ou um som;
• meditações de observação aberta, em que se observa o que surge na experiência;
• meditações com mantras, que repetem palavras ou sons;
• meditações de compaixão, que cultivam sentimentos de bondade;
• meditações em movimento, como algumas formas de caminhada.

Essas práticas aparecem em tradições religiosas e filosóficas diversas e também em contextos laicos.

O que é mindfulness

Mindfulness é a capacidade de prestar atenção ao momento presente, de forma intencional e sem julgamento. Pode ser vista como uma qualidade da mente, que todos temos em algum grau, e como um conjunto de práticas para desenvolvê-la. Programas como o MBSR e o MBCT levaram o mindfulness para a saúde de forma laica e estruturada.

A relação entre os dois

A forma mais simples de entender: a meditação mindfulness é um tipo de meditação, mas nem toda meditação é mindfulness. Além disso, o mindfulness não se limita à meditação sentada: é possível praticar atenção plena lavando louça, caminhando ou conversando.

Diferença no objetivo

Algumas meditações têm objetivos espirituais ou religiosos específicos. Outras buscam relaxamento ou estados de calma profunda. O mindfulness, nos programas de saúde, tem como objetivo principal desenvolver uma relação diferente com pensamentos e emoções: percebê-los com mais clareza e reagir menos automaticamente. Relaxar pode acontecer, mas não é o foco.

Diferença na forma de praticar

Práticas formais de mindfulness costumam envolver atenção à respiração, ao corpo e aos pensamentos, voltando sempre ao presente quando a mente divaga. Outras meditações podem envolver visualizações, repetição de mantras ou contemplação de ideias. A postura, a duração e as instruções variam bastante.

Mindfulness fora da meditação

Uma característica distintiva do mindfulness é a prática informal: levar a atenção plena para atividades comuns. Alguns exemplos:

1. comer prestando atenção ao sabor e à textura dos alimentos;
2. caminhar percebendo os passos e o ambiente;
3. ouvir alguém sem planejar a resposta;
4. notar as sensações do corpo durante uma tarefa estressante.

Diferença nas evidências científicas

Programas baseados em mindfulness têm sido bastante estudados, com resultados indicando benefícios para estresse e para a prevenção de recaídas em alguns quadros. Outras formas de meditação também vêm sendo pesquisadas, com resultados variados. Os estudos nem sempre são comparáveis, porque as práticas são diferentes.

Exemplos para entender a diferença na prática

Imagine uma pessoa que repete um mantra por vinte minutos todas as manhãs: ela medita, mas não necessariamente pratica mindfulness. Agora imagine alguém que nunca senta para meditar, mas, durante o trabalho, para algumas vezes por dia para notar a respiração e as sensações do corpo: essa pessoa pratica mindfulness de forma informal, sem uma meditação formal.

Mitos comuns sobre mindfulness e meditação

Alguns equívocos frequentes:

• "meditar é esvaziar a mente": na maioria das práticas, a mente continua pensando, e o treino é perceber e voltar;
• "mindfulness é uma religião": os programas de saúde são laicos;
• "só funciona se praticar uma hora por dia": práticas curtas e regulares também têm valor;
• "mindfulness serve para nunca mais sentir ansiedade": a proposta é mudar a relação com a ansiedade, e não eliminá-la.

Diferença entre mindfulness e meditação na duração das práticas

Práticas de meditação em algumas tradições envolvem períodos longos, de uma hora ou mais, e até retiros de vários dias em silêncio. Nos programas de mindfulness voltados à saúde, as práticas formais costumam durar de dez a quarenta e cinco minutos, combinadas com momentos informais ao longo do dia. Para iniciantes, começar com práticas curtas e regulares tende a ser mais sustentável do que sessões longas e esporádicas.

Como começar

Para quem quer experimentar, algumas opções:

• cursos estruturados de mindfulness, como programas de oito semanas;
• grupos de meditação em centros culturais e comunidades;
• aplicativos com práticas guiadas curtas;
• psicoterapias que integram mindfulness, como a ACT e o MBCT.

Quando praticar com acompanhamento

Para algumas pessoas, especialmente em momentos de sofrimento intenso, práticas longas de meditação podem trazer à tona emoções difíceis. Nesses casos, praticar com orientação de um profissional é mais seguro.

Diferença entre mindfulness e meditação na hora de escolher

Se o objetivo é lidar melhor com estresse e emoções, programas de mindfulness costumam ser um bom ponto de partida. Se o interesse é espiritual ou contemplativo, outras formas de meditação podem fazer mais sentido. Experimentar e observar o efeito em si é parte da escolha.

Em momentos de sofrimento intenso, é possível ligar para o CVV no 188, a qualquer hora, ou para o SAMU no 192.

Fontes

• National Center for Complementary and Integrative Health — Meditation and Mindfulness: What You Need To Know