Psicólogo para cuidadores: quem cuida também precisa de apoio

Quando o cuidado ocupa a vida inteira

Muitas pessoas assumem o cuidado de um familiar idoso, de alguém com doença crônica ou de uma pessoa com deficiência. Às vezes, essa responsabilidade chega de repente, depois de um diagnóstico ou de uma internação. Em outras, vai aumentando aos poucos. Com o tempo, o cuidado pode ocupar o dia inteiro, afetar o trabalho, o sono, as finanças e as próprias relações.

Cuidar de quem se ama pode trazer sentido e proximidade. Também pode trazer cansaço, solidão e sentimentos difíceis de admitir.

Sinais de sobrecarga

• cansaço que não passa e sono interrompido;
• abandono do próprio cuidado com a saúde;
• irritação frequente, inclusive com a pessoa cuidada;
• isolamento de amigos e de atividades de que gostava;
• culpa por sentir raiva, cansaço ou vontade de ter a própria vida de volta;
• sensação de que ninguém mais pode ou vai ajudar;
• tristeza ou ansiedade que persistem.

Sentimentos como raiva e vontade de que o cuidado acabe são comuns e não fazem de ninguém uma pessoa má. Eles indicam que a carga está pesada demais.

Um espaço em que o cuidador é o foco

A psicoterapia oferece um espaço em que o cuidador é o foco. O trabalho pode envolver:

• reconhecer os próprios limites sem culpa;
• lidar com a culpa, a raiva e a tristeza;
• organizar a rotina e encontrar momentos de descanso;
• pensar formas de dividir o cuidado com outros familiares e serviços;
• viver o luto antecipado, quando a pessoa cuidada tem uma doença progressiva;
• preparar-se para decisões difíceis, como mudanças no tipo de cuidado.

Dividir o cuidado

Ninguém consegue cuidar sozinho de forma sustentável por muito tempo. Algumas ideias:

• converse com outros familiares sobre uma divisão de tarefas concreta, com dias e responsabilidades;
• informe-se na Unidade Básica de Saúde sobre os serviços de saúde e de assistência social disponíveis na sua cidade;
• procure grupos de apoio para cuidadores, presenciais ou online;
• aceite ajuda prática, mesmo que pequena.

Quando o cuidado envolve demência

Cuidar de alguém com demência traz desafios específicos: esquecimentos, mudanças de comportamento, desconfiança e, às vezes, agressividade. É importante lembrar que esses comportamentos fazem parte da doença e não são pessoais. Buscar orientação da equipe de saúde sobre a evolução do quadro e sobre formas de lidar com as situações do dia a dia reduz o desgaste.

Decisões difíceis

Em algum momento, pode ser necessário pensar em mudanças no tipo de cuidado: contratar ajuda, dividir o cuidado entre familiares ou considerar uma instituição de longa permanência. Essas decisões costumam vir acompanhadas de culpa. Considerar a segurança, o bem-estar da pessoa cuidada e a saúde de quem cuida ajuda a decidir com mais clareza. A terapia pode ser um espaço para pensar essas escolhas.

Depois que o cuidado termina

Quando a pessoa cuidada morre ou passa a ser cuidada em outro lugar, o cuidador pode sentir, ao mesmo tempo, tristeza, alívio e culpa pelo alívio. Também pode surgir um vazio na rotina e dúvidas sobre como retomar a própria vida. Essas reações são comuns e merecem acolhimento. O guia sobre luto pode ajudar nesse momento.

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Os guias sobre idosos, doença crônica e pessoas com deficiência tratam do cuidado do ponto de vista de quem é cuidado. Se o cansaço já virou esgotamento, o de estresse pode ajudar.

Pedir e aceitar ajuda

Muitos cuidadores têm dificuldade de pedir ajuda, seja por achar que ninguém fará do jeito certo, seja por culpa. Ajuda listar tarefas concretas que outras pessoas podem assumir, como uma compra, uma consulta ou algumas horas de companhia, e pedir de forma específica. Serviços da rede pública de saúde e de assistência social também podem orientar sobre apoio domiciliar e outros recursos disponíveis no município.

Cuidar da própria saúde

Consultas adiadas, sono interrompido e alimentação irregular são comuns entre cuidadores. Manter os próprios cuidados de saúde não é egoísmo: é o que permite continuar cuidando. Reservar pelo menos um período fixo na semana para si, ainda que curto, ajuda a evitar o esgotamento.

Sentimentos ambíguos

Amor, cansaço, raiva e até o desejo de que a situação termine podem aparecer juntos. Esses sentimentos são comuns e não fazem de ninguém um mau cuidador. Falar sobre eles em um espaço sigiloso alivia a culpa e ajuda a tomar decisões com mais clareza. Grupos de apoio para cuidadores, presenciais ou online, permitem trocar experiências com quem vive situações parecidas.

Revezar tarefas com outros familiares, mesmo que por poucas horas, e conhecer serviços como centros-dia e atendimento domiciliar da rede pública pode abrir espaço para o descanso.

Quando a sobrecarga pede apoio profissional

Procure apoio quando o cansaço, a tristeza ou a irritação persistirem, quando a sua própria saúde estiver sendo deixada de lado ou quando você sentir que pode perder o controle com a pessoa cuidada. Se aparecerem pensamentos de morte, não espere: o CVV atende pelo 188, dia e noite, e o SAMU pelo 192.